半導体・IT業界が、かつてない規模とスピードでM＆A／再編の時代に突入している。直近でもNAND大手の米サンディスクが、ストレージ大手のウエスタン・デジタル（WD）に買収された。背景には、顧客先のパソコン・スマートフォン（スマホ）市場が失速する一方、IoTに代表される機器や新サービスの台頭、自動車をはじめロボット・医療機器向けといった、新たな成長市場の登場がある。

　「今、半導体の主要アプリケーションに大きなパラダイムシフトが起こっている。これまで市場を引っ張ってきたパソコンが長期低迷に入り、スマホの伸びも鈍化してきている。一方、M2Mやインダストリー4.0に代表されるIoTの時代が本格的に到来しようとしている」。こう語るのは半導体市場の調査・分析で長年活躍しているIHSテクノロジーの主席アナリスト　南川明氏だ。
　この半年だけでもインテルのアルテラ買収、アバゴによる通信機器用半導体ファブレス大手のブロードコム買収など、枚挙にいとまがない。すべては、半導体・ITの次のビッグマーケットで覇権を握るための布石というわけだ。現在、多発しているM＆Aが業界トップグループ同士である点も、既存アプリ市場の成長に限界をみている証拠ともいえる。
　IoT時代には膨大なセンサーや無線機器モジュールが消費される。だが、そのカギを握るのは、サーバー用のストレージ・メモリーやMPU／プロセッサー、低消費エネルギー社会実現のキーデバイスであるパワー半導体などの分野になることは間違いない。

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　　溶液プロセス材料を活用
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◇ TDK、新磁性シートを量産、薄型と高透磁率を両立
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◇ 東京コスモス電機、ワイヤレスを分離 新会社に事業移管