第5世代移動通信システム（5G）の到来で活性化する市場がある。データセンターと連動する基地局用のアンテナ市場だ。大容量／高速伝送を背景に、高付加価値市場に進化する。

　当然、アンテナ内部接続用のコネクターやケーブル、アセンブリー部品群も付加価値が引き上げられ、ビッグ市場を形成する。この市場動向を受け、接続部品コネクター最大手のTEコネクティビティ（本社スイス、日本法人はタイコ エレクトロニクス ジャパン合同会社）も5G対応のアンテナ市場攻略に向けて動き出した。

5Gアンテナ市場

　スマートフォンなどモバイル情報機器の加入者数は、世界規模で2017年に78億人。これが23年には89億人に達する。このうち、5Gの通信環境を享受できる加入者は10億人強で、全データ通信量の20％を占めることになる。

　地域別では北東アジア域を筆頭に、北米、西欧州が世界市場をリード。とりわけ北東アジア域は、加入者の34％が5Gユーザーになる見通しだ。

　この市場成長に対応するため、5Gを焦点とするインフラが、21～22年にかけて顕著に動き出すと推定される。その核となるアンテナが、MIMOアンテナRFシステムである。MIMOとは大規模複数入出力の意味。つまり、1つのアンテナユニット内に、64～128にも及ぶアンテナエレメントを搭載。5Gにおける通信容量の大容量化に応える。

　市場はすべてのアンテナがMIMOに代わるのではなく、既存アンテナにMIMOタイプが追加されるかたちで市場規模を拡大する。

　MIMOタイプを周波数帯で見ると、6GHz以下（サブ6GHz）と6GHz以上に分かれる。後者はミリ波を活用する。技術的にはミリ波／6GHz以上に注目が集まるが、実市場はサブ6GHzが中心となる。市場構成はサブ6GHzが65％を占める。このため、タイコエレクトロニクスもまずは「サブ6GHz市場を徹底攻略していく」（データアンドデバイスアドバンスドテクノロジー本部長の白井浩史氏）方針である。

アンテナ接続へのニーズ

　アンテナ接続へのニーズは大きく3ポイントある。この3ポイントをより高いパフォーマンスで同時に満足させるとともに、コスト抑制も重要な課題となる。

（1）高速設計
　高速設計は5G対応にかかわらず、既存アンテナにも要求される普遍的なニーズ。約30年前のアナログ伝送時代と比較すると、5G突入で伝送速度は10万倍に高速化されたことになる。今後もこのトレンドは継続されるものであり、永遠の開発テーマとして取り組んでいく必要がある。

（2）コンパクト設計
　データセンターでもそうだが、伝送信号のデジタル処理が端末に近いところ、いわゆるアンテナヘッドで処理されるようになってきた。このためコンパクトで、高性能な接続が不可欠になってきている。もちろん、アンテナのみならず、コネクターやケーブル、アセンブリー技術などにもコンパクト設計が要求される。

（3）堅牢性を持つ設計
　今後をにらむと、電子機器は屋内のみならず、屋外での設置が増加する。アンテナも堅牢性を確保し、現状の数倍の信頼性を獲得する必要がある。また、モビリティーへの搭載を考慮すると、堅牢性に加え、耐振動性や温度対策も付加される。

アクティブアンテナシステムの台頭

　既存のアンテナシステムは、リモートラジオユニット（RRU）。通信信号は基地局サーバーから光ファイバーでRRU内のリモートラジオヘッドにデジタル送信。その先は、RFのアナログ送信でアンテナに送信される。

　5Gの大容量化を迎えると、MIMOの複数入出力数をさらにスケールアップした、マッシブMIMOが導入される。外観はRRUと同じだが、内部にデジタル処理システムが内蔵されている。従来はアンテナから離れたところに設置されていたが、複雑で大容量の5G信号を処理するため、アンテナヘッド近くに内蔵したかたちとなる。このマッシブMIMOも含め、様々な機能をアンテナユニットに一体化させた、アクティブアンテナシステム（AAS）が5G時代の主流アンテナとなる。

　AASではコンパクト設計のほかに、EMI（電磁妨害）干渉シールドや放熱性、あるいは多基板間の同時接続など、様々な技術課題をクリアしなければならない。

タイコエレクトロニクスの取り組み

　タイコ エレクトロニクス ジャパン合同会社では、5G時代のアンテナの進化を受けて、コネクターのみならず、周辺部材の進化も精力的に推進中である。

　同社は5G対応AASを焦点に、アンテナと無線のRF基板対基板接続コネクターおよびRF基板対フィルター接続コネクターを市場に投入。両コネクターとも、一体型圧縮設計により、使い勝手と低コスト化を徹底追求している。

　ハイスピードケーブルも、内部スイッチング速度と連動させ、現状の28Gbpsから56Gbpsへと移行中。22～23年ごろには112Gbpsへ、さらにその3～5年先には800Gbpsの領域に達するロードマップを描いている。「112Gbpsまでは56Gbpsの技術延長で対応可能。製品的には56Gbps品は市場投入しているが、112Gbps品はサンプル供給」（白井氏）で顧客ニーズに応えている。